Plato ovalado para servir con asas de arcilla negra, La Chamba

Gracias a la profundidad de estos platos ovalados, no solo se pueden usar para servir, sino también para asar gracias a sus asas fáciles de manejar. Su llamativo color negro los convierte en una excelente presentación para cualquier plato, desde pescado frito entero hasta enchiladas y guisos, y al ser aptos para horno, son ideales para usar bajo una parrilla.

	Medio	Grande
Número de artículo:	COL-3010-13	COL-3010-16
Dimensiones (pulgadas):
Longitud:	13.0	17.5
Ancho:	9.0	12.0
Altura:	2.5	3.0
Capacidad:	48 onzas	128 onzas
Cómo medimos

Acerca de la arcilla negra, La Chamba, utensilios de cocina

Los utensilios de cocina de barro negro de La Chamba son muy conocidos y se utilizan en toda Colombia en restaurantes y hogares para preparar y servir platos tradicionales como el ajiaco. Sus orígenes se remontan al menos a 700 años, con jarrones y cántaros hallados en yacimientos arqueológicos precolombinos. Aún se elaboran de forma tradicional por familias de un pequeño pueblo a orillas del río Magdalena, en el centro de Colombia. Las piezas se calientan de forma muy uniforme y retienen el calor durante mucho tiempo. Se pueden usar en el horno, el microondas, la cocina de gas o la eléctrica. Pueden servirse directamente en la mesa para una presentación sofisticada.

Al no estar esmaltadas, las piezas son completamente naturales y seguras, y no contienen toxinas ni plomo. La naturaleza porosa de la arcilla sin esmaltar permite la lenta evaporación del vapor, lo que resulta en un menor consumo de líquidos y grasas durante la cocción, lo que produce alimentos más sanos y sabrosos.

Los utensilios de cocina de arcilla negra no solo son hermosos, sino también muy resistentes y durarán muchos años con el uso y el cuidado adecuados. Estos utensilios incluso se pueden usar para cocinar, como calentar un plato o gratinar. Se pueden usar en el horno, el microondas o la estufa, y se pueden llevar directamente a la mesa para una presentación sofisticada. Se pueden usar directamente en una cocina de gas o eléctrica; sin embargo, se recomienda usar un difusor de calor para evitar la decoloración por el calor (se vende por separado).

Las piezas no deben someterse a cambios bruscos de temperatura. Deben dejarse calentar lentamente, ya sea en la estufa o en el horno, hasta que estén calientes. Asimismo, deben dejarse a temperatura ambiente antes de lavarlas o guardarlas, y nunca colocar una olla caliente sobre una superficie fría, como granito o azulejo.

Las piezas retienen el calor durante mucho tiempo, así que tenga cuidado al manipular una placa caliente u otro objeto. El video de la derecha muestra una olla que, tras ser llevada a la mesa, sigue hirviendo durante bastante tiempo sin ninguna fuente de calor.

Para la limpieza, evite usar el lavavajillas; se recomienda lavar a mano. Después de cada uso, llénelo con agua tibia y jabón, dejándolo en remojo brevemente si está muy sucio y luego frote suavemente con una esponja o un paño suave.

No utilice estropajos metálicos ni abrasivos, ya que pueden rayar la superficie, y evite los jabones con aromas fuertes que pueden dar sabor a la arcilla. Utilice utensilios de madera con las piezas, ya que los utensilios metálicos pueden rayar y dañar el interior.

Apariencia

Como ocurre con la mayoría de los productos hechos a mano por artesanos de todo el mundo, las piezas pueden presentar ligeras imperfecciones en la forma o el acabado de los materiales. En ocasiones, el tamaño de piezas del mismo modelo también puede variar ligeramente; sin embargo, estas imperfecciones no comprometen la estética ni la funcionalidad de las piezas y se consideran normales y previsibles. Asimismo, aunque las tapas se fabrican individualmente para cada olla, no siempre encajan a la perfección, ya que ambas partes pueden contraerse de forma diferente durante el proceso de cocción.

Si se expone al calor directo, es posible que observe que la parte inferior de las piezas cambia de color. Si bien esto es normal y no afecta a las piezas, es mejor evitar el calor directo para evitar la decoloración de las piezas.

Normalmente, antes de usar una pieza de La Chamba por primera vez, se debe curar para sellar los poros. El proceso de sellado solo debe realizarse en ollas, no en platos, tazones ni otros utensilios. Para su información, a continuación se muestra el proceso de curación de una pieza de La Chamba.

Cada cultura tiene diferentes métodos para sellar y curar sus utensilios de barro. El video a la derecha muestra el método más tradicional en Colombia: calentar ligeramente la pieza de barro y frotar bien el interior con un plátano maduro (un banano común servirá), dejando una capa gruesa sobre la arcilla. Después de secarla un poco, se puede lavar ligeramente para eliminar los residuos.

El sellado también se puede realizar con casi cualquier aceite, o incluso tan sencillo como llenar la pieza con una mezcla de leche y agua y hervirla durante unos minutos. Durante la ebullición, puede producirse alguna filtración, lo cual es bastante normal; sin embargo, la ebullición acabará sellando los poros.

También puedes curar la pieza salteando algunas cebollas o ajo en el aceite de tu elección, asegurándote de limpiar el aceite de los lados de la pieza con una toalla de papel usando pinzas.

En un pequeño pueblo a orillas del río Magdalena, en el centro de Colombia, viven familias enteras de talentosos artesanos que elaboran cerámica de barro negro, La Chamba. Al igual que sus antepasados ​​lo han hecho durante 700 años, el proceso de elaboración de la cerámica de barro negro, La Chamba, se ha mantenido prácticamente inalterado desde antes de la conquista española. Aún hoy, no existen tornos mecánicos y cada pieza se elabora completamente a mano. Es un laborioso proceso de moldeado, pulido y horneado.

Toda la comunidad se dedica a la producción de esta cerámica y es su sustento. En lugar de que un solo artesano complete una pieza completa, las familias o individuos se especializan en ciertas etapas del proceso, lo que convierte la creación de cada pieza en un asunto comunitario. Tras cada etapa, las piezas se transportan en burros, motocicletas o incluso sobre sus cabezas a otras familias o individuos que completan las demás etapas, y así sucesivamente hasta que las piezas están completamente terminadas y empaquetadas.

Para la elaboración de estas cerámicas se utilizan tres tipos diferentes de arcillas procedentes de minas locales. Se disuelven en agua y se cuelan para eliminar piedrecitas y otras impurezas. El interior de las cerámicas se elabora con una mezcla de arcilla gris lisa, que aporta resistencia y cuerpo a la pieza, y arcilla gris arenosa, que facilita su moldeado. El exterior se esmalta con arcilla roja acuosa, lo que le da a la pieza una superficie lisa y permite su pulido.

El proceso comienza aplanando una bola de arcilla y moldeándola alrededor de un molde diseñado específicamente para cada modelo. Esta "cáscara" se alisa y se recorta con herramientas hechas de bambú y piezas de plástico. Las piezas se dejan secar al aire, recibiendo un ligero pulido durante el proceso para asegurar una superficie lisa y libre de arena. Posteriormente, se transportan a otros artesanos especializados en añadir bordes y/o asas. La entrega continúa con otros artesanos especializados en la producción de tapas, las cuales son personalizadas. Hechos para cada pieza. Incluso las perillas de las tapas son hechas por artesanos especializados en añadir perillas a las tapas.

Tras cada paso, las piezas se exponen a secar bajo el abrasador sol de La Chamba. En ocasiones, el proceso se retrasa debido a las lluvias, que impiden el secado. Cuando empieza a llover, toda la comunidad se moviliza para cubrir rápidamente las piezas que se encontraban a la intemperie en diversas etapas de producción. Posteriormente, se pulen ligeramente con una esponja suave para asegurar un exterior liso y se llevan a los artesanos que esmaltan cada pieza con la arcilla roja acuosa. El esmaltado no se deja secar completamente para permitir el siguiente paso: el pulido, probablemente la parte más laboriosa del proceso.

El pulido a mano, un proceso conocido como bruñido, se realiza frotando toda la pieza con piedras semipreciosas hasta obtener un brillo uniforme en la superficie. Dependiendo del tamaño de la pieza, el pulido puede durar entre media hora y una hora. Originalmente, este pulido se realizaba con piedras de río lisas. Del fondo del río Magdalena, pero ahora se fabrica con piedras de ágata traídas de Brasil, que son más resistentes. Con el uso, las piedras se desgastan, creando incluso ranuras en esquinas y bordes.

Después de que las piezas están pulidas y completamente secas, se llevan a cocer en hornos de leña de forma cónica, aunque algunos artesanos ahora utilizan hornos de gas hechos a medida que hacen el proceso algo más fácil y rápido.

Para iniciar el proceso de cocción, las piezas se colocan en tambores metálicos, y los objetos más pequeños se introducen primero en piezas de barro más grandes. Estos tambores metálicos se colocan posteriormente en hornos de leña, generalmente al final del día para minimizar el calor que reciben los trabajadores. El proceso de cocción dura aproximadamente tres horas, y el horno alcanza una temperatura aproximada de 750 °C. Esta alta temperatura, junto con el proceso de esmaltado y bruñido, da como resultado piezas utilitarias lo suficientemente resistentes como para soportar tratamientos rudos y ser aptas para el horno.

Tras la cocción, llega probablemente la parte más interesante de todo el proceso, ya que es la que da a las piezas su singular color negro. Los tambores metálicos se extraen de los hornos con la ayuda de palos largos.

Luego, se añaden materiales vegetales procesados, como aserrín, cáscara de arroz u otros materiales, a los tambores metálicos con los trozos de arcilla al rojo vivo aún dentro. Los materiales se incendian inmediatamente y empiezan a humear. Los tambores se tapan para extinguir las llamas, pero el material sigue humeando vigorosamente durante un buen rato. El humo penetra en las piezas, dándoles el color negro que caracteriza a los productos de La Chamba.

Todo el pueblo y los artesanos están muy orgullosos de sus productos, ya que los traemos hasta ustedes.